Вулканизация резины.

Что первое приходит на ум, когда мы слышим слово «вулканизация»? Конечно же, это починка пробитой на дорогах Родины автомобильной резины. Это самая распространенная ассоциация, хотя вулканизация – это не только починка покрышек и камер, это так же изготовление различных трубок, уплотнителей, и многих других резинотехнических изделий.

Сам по себе метод вулканизации резины появился на рубеже 19 и 20 веков, и с того времени началось победное шествие различных резиновых изделий, без которых современная жизнь кажется нам совершенно невообразимой. Благодаря Чарльзу Гудиеру, резина стала применяться практически повсеместно, в новых механизмах, автомобилях, самолетах, в различных системах, в качестве уплотнителей. Из резины стали изготавливать водонепроницаемую одежду и обувь, и даже столь популярные сегодня средства контрацепции – презервативы, это тоже результат изобретения Чарльза Гудиера.

Конечно, поначалу метод вулканизации резины был довольно громоздким и малодоступным, но изобретение пресса для горячей вулканизации в 1939 году поставило резиновую промышленность на новые рельсы.

Сегодня резиновые изделия или мелкие резиновые элементы мы встречаем практически везде. Покрышки колес автомобилей и самолетов, резиновые надувные лодки, детские игрушки, различные трубки и уплотнители в механизмах, грелки и системы капельниц в медицине, обувь, посуда. Резиной пропитывают плащевую ткань для достижения водонепроницаемости, из резины делают обмотку проводов, резину используют в качестве гидроизоляции в бассейнах. Можно целый день перечислять места применения резины, и все равно всех не перечислишь.

Как же резина изготавливается и что такое вулканизация? Для изготовления резины используют натуральные каучук, нефтепродукты, натуральный латекс,  или искусственные заменители – искусственный латекс, каучук и им подобные. Чтобы изготовить какое-либо изделие сырье сначала разогревают. В зависимости от состава, температура нагревания существенно отличается. После расплавления эту жидкую массу под давлением заливают в форму при помощи специального пресса и остужают. После окончания этого процесса могут удаляться литники и изделие становится готовым к применению.

Резина сегодня получила такую популярность благодаря тому, что, варьируя состав можно добиться любой заданной прочности, эластичности, прозрачности, можно варьировать вес, добавляя красители изменять цвет. И при всем этом резина остается прекрасным долговечным материалом, который не пропускает воду, электричество, слабо пропускает тепло, а если добавить в резиновую массу свинец – то и слабое радиоактивное излучение (это свойство применяется в рентгенологии). Все возможные сферы применения резины еще до сих пор не изучены и до сих пор активно ведутся работы по исследованиям свойств, разработке новых рецептур и поиску новых сфер применения резины.


Гидравлические прессы для вулканизации резины. См.